英式、苏格兰式的旧维珍尼亚薄片烟（Matured Virginia Flake），是最有趣好玩，也是回报率最高的烟草（裁切）类型。可惜的是，不少烟斗客仅仅因为不得其要领，而避之则吉。本文旨在帮助烟斗客充分欣赏和体味这类风味独特，口感微妙、甜和的优质老烟草（也有助于品尝美式调味板烟条片及欧式薄片板烟）。

相对于烟带（Ribbon）而言，Flake 能够更好地保持烟草的新鲜状态。这是烟草经压饼熟成后，只裁切成薄片状（Flake）的原因之一；其次，由于容许对烟草进行更自主、更进一步的处理，所以，对燃烧速度，甚至风味的控制度，会相应更高。

装填烟草前的处理步骤非常重要：不论您喜欢把烟草揉开得大片一点，又或者细碎一点（揉开 <Rub - Out>，就是把薄片状的烟草，轻轻地分开及捏碎。揉得越细碎，燃烧速度就越快；同样道理，烟草切得越细薄，自然也烧得越快），都要注意“均匀”，装填时也一样。

烟草的湿度愈高，就愈应比平时装填得更松 —— 压得过紧，会影响空气的正常流通。最理想是，在整个吸烟过程中，都觉得烟草已经压紧，有一点阻力的感觉；听见的仅仅是轻微的烟草“嘶嘶”燃烧声。压得过紧时，烟草就会点不着；或者局部燃烧得特别猛烈；而且烟斗会变 “湿” —— 为了保持燃烧的状态，不得不一直猛抽的后果。压得不够紧时，燃烧则会变得不均匀、不持续，也可能使斗壁的局部十分烫手，并使水汽凝结。

成功五步法　

<1> 估算填满一斗所需的烟草分量，取其于掌心之上，顺着纹理撕开，或合掌揉开，直到理想的碎度为止；质地要保持均匀，不要结块；烟草间的密度越高，燃烧就越缓慢（在风大的户外抽烟斗时，这点性质特别派上用场）。

<2> 把揉开的烟草，均匀、紧密地放置在斗钵内，用力要不失轻柔，直至微微漫出钵口为止。再用适当的指力，把烟草压至与钵口齐平，要感觉到其排布紧密之余，有弹性（假设一开始时，烟斗已被清理干净，气流通畅，并且经充“休息”）。

<3> 现在，配合抽吸，把烟草的整个表面都均匀地点燃起来；再抽几下，烟草表面就会产生一层薄薄的烟灰，一边再抽吸，一边用压棒轻轻地把每处的烟灰都压平整。我们的目的，是使燃烧均匀而紧致，感觉像抽一根好雪茄那样。

<4> 压平整后，再重新点燃整个烟草的表面。均匀燃烧是非常重要的，否则，烟草会形成不正常的高温热点，对烟草风味及烟斗“健康”，都没有好处。

<5> 随着不断地燃烧，偶尔要用压棒压几下，因为烟草燃烧时会松开。如无意外，烟草会顺利地一直均匀燃烧到钵底。我们的目标，是要保持气流有正常的阻碍感，均匀而稳定。整个流程实际不难掌握，只要多加练习，就可以轻松驾驭了。

另请参阅 Pipe School 中有关点火和抽的章节……

关于烟草风味　

对于抽惯那些统领市场的加糖调味烟草的烟斗，要等积聚的添加物消散，可能需要一段时间。许多烟斗客喜欢专用一组烟斗，用来抽天然、圆熟的烟草；另一组抽加糖、调味烟。

对于更爽口，更微妙的旧 Virginia，可能要抽足 4 盎司，味蕾才会充分调整和适应过来。然而，先前的努力，是不会白费的。我们慢慢能够区分出其细致微妙的风味差异，以及察觉出随烟草燃烧而不断深化的香郁。

原文请参阅：这里

译文：Leslie Ng ，有删节