（譯自 Pipe Guy 專題文章：Tobacco - Worth the Wait）

煙草會像佳釀般，隨時間流逝而產生變化嗎？答案是肯定的，而且一般是向好的方向變化發展！

經過陳年，煙草會越來越圓熟、香醇。所以購買煙草，不單為了眼前，還應該考慮一下用于長久儲存。有時，同一款調配，存貨部分即時拿來抽，多余的，則可供日后使用。

無論是用于即時享用，還是長期儲藏，煙草買回來，都是因為您喜歡它的風味。不過凡事也有例外，有時買到不順心的煙草，怎么辦？可以干脆擱在一邊窖藏，以期風味會得到改善。這又涉及到一個顯而易見的問題：怎樣才能找到最合自己口味的好煙草？答案是：您也許不會只發現某款“最”合口味，而是几款。另外，即使覺得手頭上的煙草是多么完美，總會繼續搜尋更完美的（真有點像找女朋友）。而且，在整個抽煙斗的歷程中，您會發覺有些調配很喜歡，也有些是過得去的，還有些是根本不能抽下去的。

品嘗煙草風味，并非就是抽煙斗樂趣的全部。對煙草知識的了解愈深刻，愈容易發現具體哪類煙草最適合自己。品評煙草和選酒，道理都差不多，黃金法則是：如果聞香，口感以及整體酒（煙）質自己都喜歡的話，那就是好酒（煙），而與價錢無關，也和成份構成的繁簡無關 －－ 關鍵是要自己喜歡。次要的因素是，煙草從開始儲藏的那一刻，已開始起變化，并且隨時間的流逝而不停起變化。內里乾坤是，在品嘗新鮮煙草風味的同時，預計其六個月甚至六年后風味如何。

讓我們從頭對煙草進行分類，繞過按種屬的基本分類，如：Virginia，Burley 和 Latakia 等等，我們進一步把煙草分成：

<1> 大量制產的人工調味煙草（藥房煙）﹔
    <2> 天然調味煙草﹔
    <3> 東方（Oriental）或英式（English）天然煙草調配﹔
    <4> 純 Virginia 或以 Virginia 為主料的天然煙草。

以上所有的類型，都會毫無例外地隨年月的變化而變化：

那些以劣質煙草為原料，通過甜味劑及人工香料噴洒處理，大量制產而成的調味煙（藥房煙），當中的人工添加物會不斷揮發、分解殆盡，品質也就越見低劣了。所以無論是散裝、袋裝，還是罐裝，都應盡快使用。

至于那些天然調味煙草（通常為北歐產），風味會在頭一年內有所改善。一年后，如果儲存條件良好，外加的香甜味還可以“保持”上几年，不過煙草本身風味則改變不大。

在良好的儲藏環境下，東方（英式）天然煙草調配，會在几年內持續變化。

至于以 Virginia 為主料的調配，不論是結構緊密的薄片煙（Flake）、煙餅（Cake），還是切松成煙帶等形式，都會在包裝之日起，開始變化，并可持續許多年。

天然煙草（非調味煙）變化、改善的余地，主要視成品煙草的“生熟程度”。Virginia 煙草有很多種，從入門的調味煙，到純海軍薄片煙（Navy Flake），或多或少都會選用 Virginia。一般來說，只有天然糖分含量高的 Virginia，才會用于優質的調配。壓、蒸、烘、加熱等處理方法，都會加速生 Virginia 的熟化過程，并令煙草的風味產生變化。

唯一可以預計一款煙草會怎樣隨年月變化的方法，是不斷嘗試，不斷犯錯誤。關鍵是要提高成功的几率，減低犯錯的機會。上面提過，有些煙草是心頭愛，有些僅僅是嘗過就算，而有些更是不喜歡的。自己現時的口味，以及由此而來的煙草選擇，會對未來的收獲有所影響。如果您受不了美式黑板煙，就不要窖藏含有該成份的調配。

您應該明白，同樣是黑板煙（Black Cavendish），英式和美式有著本質上的差別。另外，如果您討厭 Latakia 的味道，不要選含有 Latakia 的調配了，而應該把精力及財力放在其他類型上。偶爾試試含有您“不會喜歡”的煙草成份的調配，也并無不可，只不過不要期待有奇跡發生就是了。好，現在切入正題……